Durch die Linse
Die Bilder des Fotografen Jussi Puikkonen von finnischen Landschaften, brutalistischer Architektur und skurrilem Alltagsleben führten zu dem Auftrag, Vaarnii zu dokumentieren. Seitdem ist Puikkonens eigenwillige Bildsprache ein wichtiges Mittel, um den Individualismus und die Originalität des Vaarnii-Charakters auszudrücken. Hier erklärt Puikkonen, wie er das Brutale und das Raffinierte in Vaarnii’s Bildern einfängt.
Laura Houseley: Wie würden Sie sich als Fotograf beschreiben?
Jussi Puikkonen: Mein Stil ist sehr dokumentarisch, selbst wenn ich Design, Mode oder Porträts fotografiere. Ich lasse die Überraschung zu. Ich plane zum Beispiel keine Vaarnii-Aufnahmen, Improvisation ist ein wesentlicher Bestandteil meiner Arbeitsweise. Ich mache viele redaktionelle Arbeiten für Publikationen wie die New York Times und das Monocle Magazine und kombiniere das mit der Arbeit für Marken. Ich bin kein supertechnischer Fotograf, das ist nicht mein Ansatz, ich weiß, was ich wissen muss, und das ist alles.
Sie reisen doch bestimmt mit leichtem Gepäck?
Ich reise mit leichtem Gepäck. Ich miete die Ausrüstung, die ich brauche, wo immer ich bin, aber meine Kameratasche ist immer einsatzbereit.
Verfolgen Sie auch selbst initiierte Projekte?
Das ist mir sehr wichtig. Ich erfinde mich bei jedem Projekt irgendwie neu. Das letzte war während der Pandemie. Damals war nicht viel los, aber ich bemerkte, dass es in Nordfinnland Leute gab, die Auto fuhren; es war das Einzige, was man in einer kleinen Stadt in Finnland tun konnte. Die Leute kauften ein Auto für 300 €, frisierten es und fuhren los, um sich mit Freunden zu treffen. Es war eine superaktive Szene, also verbrachte ich einige Zeit damit, das zu dokumentieren. Lustigerweise kam ich mit Vaarnii in Kontakt, weil dieses Autoprojekt in einer finnischen Zeitschrift veröffentlicht wurde und Miklu (Vaarnii-Mitbegründer) es sah und mich kontaktierte.
Was dachten Sie, als ein Designunternehmen, das Kiefernmöbel herstellt, an Ihre Tür klopfte? War das ein ungewöhnliches Thema für Sie?
Ich hatte schon ein bisschen Design fotografiert, aber ja, es war ein superinteressanter Kontakt. Ich wusste sofort, dass ich tun konnte, was ich wollte, und nicht aufgefordert wurde, jemand anderem zu gefallen, was sehr reizvoll war. Vaarnii wollte wirklich meine Art der Bildsprache, das war der Hauptauftrag.
Designfotografie kann sehr statisch und repetitiv werden. Es ist immer interessant, die Disziplin durch die Augen von jemandem zu sehen, der normalerweise nicht in diesem Bereich arbeitet.
Ja, und Vaarnii war sehr offen, sie haben keine Liste von spezifischen Eigenschaften der Möbel verlangt, die sie zeigen wollten. Es ging mehr darum, die Prinzipien der Marke durch Bilder auszudrücken. Das Konzept „Brutalität und Raffinesse“ kam kurz nach meinem Auftrag auf, und ich verliebte mich in diesen Satz – ich wollte ihn in die Fotografie einbringen.
Vaarnii ist keine typisch finnische Marke. Wie Sie Finnland in Ihrer Fotografie darstellen, ergänzt dies offensichtlich sehr gut – wie würden Sie Ihre Beziehung zu Finnland beschreiben?
Ich lebe jetzt seit zehn Jahren nicht mehr in Finnland – ich lebe derzeit in Amsterdam. Ich denke, diese Distanz hat mir nur geholfen, die alltäglichen Dinge mehr zu schätzen. Ich sehe die Schönheit Finnlands; die Landschaft, die manche als brutal und hässlich bezeichnen mögen, ist für mich extrem schön. Obwohl ich nicht im Land lebe, sind fast alle Projekte, die ich in letzter Zeit gemacht habe, irgendwie mit Finnland verbunden; ich denke, ich habe etwas darüber zu sagen, weil ich so vertraut damit bin.
Was interessiert Sie besonders?
Alles; die Menschen sind interessant, die Architektur ist interessant, die Landschaft ist interessant. Aber Finnland ist ein großes Land. Es wiederholt sich in gewisser Weise, daher muss ich ziemlich weit reisen, um die Dinge zu finden, die ich festhalten möchte, und das braucht viel Zeit. Anderswo wäre es vielleicht einfacher zu fotografieren, in Finnland reise ich 400 km, bevor ich etwas finde, weil es nur Wald, Wald, Wald ist.
Sie haben Vaarnii-Möbel auf eine Roadtrip mitgenommen, stimmt das?
Letzten Sommer hatte ich einen alten Mercedes-Van und nahm meine Familie und einige Vaarnii-Möbel mit auf eine Reise, wobei ich den ganzen Weg fotografierte. Diese Bilder waren wichtig, um den Ton der Marke zu bestimmen, es war ein ungewöhnlicher Ansatz, die resultierenden Bilder waren ein wenig irritierend, auf eine gute Weise.
Sie fotografieren auch das Studio und die gestylten Locations mit der Stylistin Connie Hüsser. Wie unterscheiden sich diese Shootings von den On-the-Road-Aufnahmen?
Connie's Beitrag ist fantastisch, sie verleiht den Bildern eine zusätzliche Ebene. Aber auch Connie improvisiert viel und die gleichen Regeln gelten für die Bilder dieser Shootings, nur dass wir andere Orte gewählt, nach drinnen gegangen sind und versucht haben, zu zeigen, wie die Möbel verwendet werden können. Ich mag das überraschende Element, Vaarnii-Möbel im Freien und an ungewöhnlichen Orten zu fotografieren, aber bei den Locations haben wir noch viel zu entdecken.
Sie scheinen Orte mit einer eher melancholischen Atmosphäre zu wählen, leer und still.
Ich bin selbst eher melancholisch und mag melancholische Umgebungen, ich finde sie sehr schön.
Darf ich sagen, dass das eine ziemlich finnische Eigenschaft ist?
Ja, das ist es.
Wie empfinden Sie das Fotografieren der Möbel selbst?
Anfangs hatte ich Angst davor. Und logistisch ist es ein Albtraum! Die Stücke sind sehr groß, daher geht es langsam voran und man braucht viel Arbeitskraft. Aber ich finde es auch sehr lohnend.
Haben Sie Lieblingsanekdoten?
Als wir Henriks Osa Outdoor Dining Table and Chair fotografierten, hatten wir einen Transporter voller Möbel. Wir sollten den Tisch am nächsten Tag auf dem Marktplatz im Zentrum von Helsinki fotografieren. Ich fragte: „Was machen wir über Nacht mit dem Tisch?“ Und Antti (Vaarnii-Mitbegründer) sagte, wir sollten ihn einfach auf den Marktplatz bringen und dort stehen lassen. Ich war überrascht, ein so teures Möbelstück an einem öffentlichen Ort wie diesem stehen lassen zu sollen! Aber ich nahm es und ließ es über Nacht stehen. Am Morgen, als ich zurückkam, war es mit Schnee bedeckt, es sah aus wie ein Teil der Landschaft, als ob es schon immer dort gewesen wäre. Das war eine sehr kreative Problemlösung von Antti!
Was steht als Nächstes für Ihr Projekt mit Vaarnii an? Was ist Ihr Ziel mit dem Auftrag?
Finnland ist sehr stark vom Modernismus und Alvar Aalto beeinflusst, aber Vaarnii’s Vision ist nicht so eng, sie sind von einem viel breiteren Einfluss der finnischen Kultur und Architektur inspiriert. Es gibt also viel zu entdecken, was architektonische Standorte angeht. Ich genieße einfach die Zusammenarbeit und die Erforschung dessen, was diese Möbel sind und wie man sie darstellt.