Das Wunder der finnischen Kiefer

Designer Ronan Bouroullec bewegt sich mühelos zwischen Medien, Materialien und Maßstäben. In jedes neue Projekt bringt er eine Philosophie des durchdachten, einfühlsamen Designs ein. Wir fragten Ronan – im Gespräch mit der Autorin Laura Houseley –, wie die Maasto-Möbelfamilie für Vaarnii sein Designethos widerspiegelt und wie er es geschafft hat, Sperrholz in das Vaarnii-Sortiment einzuführen.

 

Laura Houseley: Sollen wir am Anfang beginnen? Erzähl doch mal, wie das Projekt zum Entwurf von Maasto begonnen hat?

Ronan Bouroullec: Ich erhielt eine Nachricht, ob ich für Vaarnii arbeiten möchte. Zwei Dinge sprachen mich sofort an. Das erste war „Finnland“ – ich liebe Finnland. Und dann die Freude, mit einem neuen Unternehmen zusammenzuarbeiten. Für mich war diese Idee wie frische Luft. Ich war damals mit anderen Dingen beschäftigt, und es dauerte ein ganzes Jahr, bis ich antwortete.

 

Haben Sie in diesem Jahr über den Vorschlag nachgedacht?

Es war mir im Kopf, ja, aber ich wollte mir Zeit nehmen, um zu beobachten, ein bisschen zuzuschauen. Ich war überrascht von Vaarniis erster Kollektion, sie gefiel mir sehr. Als Antti Hirvonen (Mitbegründer von Vaarnii) mich bat, anzufangen, stellte ich erfreut fest, dass der Auftrag sehr präzise war. Das mag ich. Es ging um einen Stuhl, der leichter sein und weniger Holz verbrauchen sollte als frühere Vaarnii-Stühle.

Ich habe hart gearbeitet. Kiefer ist ein Material, das ich mag, aber es kann aufgrund seiner Festigkeit schwierig sein. Möbel erfordern deswegen mehr Material. Und doch ist ein Stuhl ein kleines Tier… daher ist es schwierig, ihn richtig hinzubekommen. Und dann ist da noch das Problem der Äste, sie sind Teil der Schönheit des Materials, aber sie sind auch ein Albtraum! Wenn man sich die Maße für Abschnitte ansieht und mitten drin einen großen Ast findet… das kann charmant sein, aber es hängt davon ab, wo er positioniert ist. Also schlug ich eine Lösung für das Problem vor, die außerhalb des Aufgabenbereichs lag: Ich schlug vor, Kiefernsperrholz zu verwenden, um Festigkeit zu gewinnen und die Dicke zu reduzieren.

 

 

Vaarnii hatte zuvor nur Massivkiefer verwendet. Wie nahmen sie es auf?

Sie haben einen Monat lang darüber nachgedacht (lacht). Um zu überlegen, ob sie diesen schrecklichen, ungewöhnlichen Vorschlag annehmen könnten. Schließlich sagten sie ja.

Vaarnii erkannte, dass dies eine weitere Möglichkeit war, Kiefer in ihrer Kollektion zu verwenden. Das war also der Anfang; wie man massive Kiefer, dieses massive Holz, mit dünnem Sperrholz mischt, das auf eine starke, aber auch zarte Weise geschnitten ist.

 

Hatten Sie zuvor schon mit Kiefer gearbeitet?

Ja, ich habe mit Kiefer gearbeitet. Das Haus meiner Eltern in der Bretagne hat einen wunderschönen Kiefernboden und eine Kieferntreppe, und ich besitze einige Kiefernstücke, die wunderbar gealtert sind. Kiefer ist ein wunderbares Material. Ich mag die Maserung und natürlich… wenn auch etwas weniger, die Äste…

 

Wie stellen Sie sich die Verwendung des Maasto Stuhls und der Maasto Esszimmermöbel-Familie vor?

Es ist sehr schwierig, die Nutzung des Maasto Stuhls zu beurteilen. Denn wenn ein Objekt gut ist, kann es überall verwendet werden. Maasto ist so ein besonderes Tier… es sieht zum Beispiel in meiner bürgerlichen Pariser Wohnung – einem karikaturistischen dekorativen Raum des 19. Jahrhunderts – großartig aus. Es gibt einen starken Kontrast zwischen dem Interieur und dem Stuhl, aber es funktioniert. Es gibt etwas Abstraktes in der Materialität von Maasto; es ist so besonders, so bizarr. Ich war froh zu sehen, dass es in diesem fremden Kontext so gut funktionierte.

 

Sie haben Ihre Liebe zu Finnland erwähnt. Sie und ich teilen diese Wertschätzung. Wann begann sie und warum?

Das erste Mal, dass ich nach Finnland eingeladen wurde, war zu Beginn meiner Karriere, etwa 1989. Ich besuchte Iittala und Nuutajärvi [Anmerkung der Redaktion: die berühmten finnischen Glasfabriken]. Designer Konstantin Grcic und ich fuhren in einem Lieferwagen mit Kühlschrank herum, wie eine Rockband. Und es schneite so stark, dass wir die Straße kaum sehen konnten.

Bei diesem Besuch entdeckte ich Kaj Franck, Aaltos und das finnische Volk. Die Finnen haben ein sehr präzises Materialgefühl, ein starkes Gefühl für die Dinge. Sie sind sowohl sympathisch als auch abstrakt und haben eine emotionale Beziehung zur Landschaft, zu den Bäumen. Es gibt diese Idee, dass man etwas gut macht, und man macht es mit Intelligenz und Geduld.

 

 

Und Sie kehrten zurück und arbeiteten mit anderen finnischen Marken zusammen.

Ja, dieser Besuch war meine erste Erfahrung. Seitdem bin ich mehrmals zurückgekehrt. Und ich sammle weiterhin finnische Designs. Tatsächlich frühstückte das Vaarnii-Team heute Morgen aus neuem Kaj Franck-Geschirr. Ich glaube nicht, dass sie es bemerkt haben.

 

Sie erwähnen einen sehr einzigartigen Ansatz zur Materialität als finnische Art der Herstellung: Einen intensiven Fokus und Konzentration auf ein einziges Material, eine Hingabe zum Erlernen der notwendigen Fähigkeiten. Ist es Ihnen wichtig, mit Unternehmen zusammenzuarbeiten, die dies verkörpern?

Natürlich. Es wird immer schwieriger, auf diese Weise zu arbeiten, da Unternehmen oft anderswo produzieren, und der ganze Prozess sehr abstrakt wird. Man kann das Gefühl für die Materialität verlieren. Deshalb habe ich das Glück, ein erfahrener Designer zu sein, der diese Erfahrungen bereits gemacht hat und Dinge selbst herstellen kann. Für mich ist die Freude immer, die Fabrik zu besuchen, den Sägemehl zu riechen und zu sehen, wie die Leute ein Stück Holz bearbeiten. Es ist wie ein Stück roher Fisch, wie Sushi, das man auf eine bestimmte Art schneiden muss. Wenn man das Material in der Hand respektiert, wird es zu etwas viel Größerem.

 

Ich habe bemerkt, dass Sie enge und langjährige Beziehungen zu einer Handvoll erfahrener Hersteller pflegen, von denen Sie oft sehr positiv sprechen. Wie wichtig ist es Ihnen, langjährige, vertrauenswürdige Mitarbeiter wie diese zu haben?

Das ist die beste Art zu arbeiten; mit Menschen, die man mag. Aber Designer zu sein bedeutet oft auch Diplomatie: Man muss die Menschen vor sich verstehen, die Maschine vor sich und viele Standpunkte verstehen.

Es ist lustig, als ich anfing zu arbeiten, dachte ich, ein guter Designer zu sein bedeutet, Dinge zu erfinden. Aber jetzt weiß ich, dass es so viel mehr ist: Man muss einfühlsam sein, um eine gute Antwort auf einen Vorschlag zu geben, muss man alles berücksichtigen; das Objekt muss stark genug, klein genug, groß genug, in eine Kiste passen, bequem genug sein… Es gibt so viele Aspekte zu berücksichtigen.

 

Werden Sie die Problemlösung nie müde?

Nein, ich bin immer noch leidenschaftlich. Manchmal werde ich der Arbeitsweise einiger Unternehmen müde. Aber Vaarnii arbeitet auf eine sehr spezifische Weise, sie sind sehr fokussiert und verstehen die Welt. Daraus schöpfe ich viel Energie. Ich habe immer gedacht, wenn man liebt, was man tut, und es voller Leidenschaft ist, besteht eine gute Chance, dass man andere Menschen findet, die die gleiche Ansicht teilen. Wenn das Ziel nur ist, am meisten zu verkaufen, dann interessiert mich das nicht so sehr.

 

Die Arbeit mit verschiedenen Medien muss Ihnen auch Energie geben?

Das ist die Schönheit dieser Disziplin. Ich empfinde mich nicht als Spezialist, sondern als Generalist, der mit Spezialisten zusammenarbeitet. Ich genieße es, mit einer Situation konfrontiert zu werden, in der ich naiv sein kann, und dann mit erfahrenen Menschen zusammenzuarbeiten. Ich lerne gerne. Ich lasse mich gerne mit solchen Situationen konfrontieren. Das ist eine Möglichkeit, mich nicht zu sehr zu wiederholen, was ich hasse. Im Fall von Vaarnii war es gut, mehr über Kiefer zu lernen und insbesondere über die Mängel, zum Beispiel die Äste, das fand ich herausfordernd und das genieße ich.

 

Was lässt sich von Ihrer Philosophie, Ihrer Denkweise, in Maasto erkennen?

Maasto hat eine Qualität, die ich nicht erklären kann. Es ist ein Objekt, das ich liebe, aber ich weiß immer noch nicht genau warum! (lacht).

 

Bitte versuchen Sie es zu erklären!

Nun, ich denke, erstens hat es eine neue Geometrie, es ist eine neue Art, einen Stuhl zu bauen. Es gibt keinen anderen Stuhl wie Maasto. Es gibt viele gute Gründe, Massivholz und Sperrholz zu mischen und für das Aussehen der Teile. Wir haben viele praktische Probleme wie Logistik und Materialstabilität gut gemeistert, einschließlich der Verbindung zweier verschiedener Materialien; die massive Kiefer dehnt sich bei Feuchtigkeit aus und das Sperrholz ist stabil – wir mussten einen Weg finden, diese beiden gegensätzlichen Materialien zusammenarbeiten zu lassen.

Auch Überlegungen wie Preis und wie man Abschnitte aus der Planke maximiert. Ich habe mich sehr auf die Rückenlehne des Stuhls konzentriert, da dies der Winkel ist, den man am meisten sieht, wenn er an einem Tisch steht. Ich mag die Art und Weise, wie die verschiedenen Winkel erscheinen und wie die Teile miteinander verbunden sind. Es ist schwierig, etwas Neues mit Holzmöbeln zu machen, und das ist neu.

 

Obwohl weniger Material verwendet wird, besitzt der Maasto Stuhl eine Direktheit und Geradlinigkeit, die meiner Meinung nach vollkommen dem Vaarnii-Geist entspricht.

Das war das Ziel. Ich wollte einen Stuhl für Vaarnii entwerfen. Ich finde, Maasto war eine gute Antwort auf die mir gestellte Frage, und ich mag den Stuhl sehr. Dennoch ist er ein seltsames Tier (lacht).

 

Maasto ist die erste Vaarnii-Möbelfamilie, die die neue schwarze Oberfläche aufweist. Was halten Sie von der Oberfläche?

Es verändert die Wahrnehmung des Objekts total. Es macht es ein wenig „normaler“. Ich war sehr froh, diesen Vorteil zu haben. Kiefer ist interessant, aber das Auge kann durch seine Maserung und Muster gestört werden. Wenn man nur an Präzision und Geometrie denken möchte, dann hilft das Schwarz dabei. Sehr oft wirkt ein Holzstuhl mit Farbe schwer, aber hier ist die Beize zart, wie Tinte, sodass man die Maserung noch fühlen und das Holzmuster noch sehen kann. Ich finde es sehr schön.

 

Nach Abschluss dieses Projekts, haben Sie irgendwelche Überlegungen?

Ich denke nur: „Was kommt als Nächstes?!“